Личность князя на фоне эпохи
Писатель и историк Алексей Карпов рассказывает о своей книге, посвященной князю Юрию Всеволодовичу, вышедшей в серии «Жизнь замечательных людей»
— Алексей Юрьевич, Вы стали лауреатом конкурса «Просвещение через книгу» как автор книги о князе Юрии Всеволодовиче. Чем интересна для Вас эта фигура?
— Великий князь Юрий Всеволодович — трагическая фигура русской истории. Его гибель на берегах реки Сити 4 марта 1238 года знаменовала собой конец существования независимого Владимиро-Суздальского княжества. Можно сказать больше: гибель князя навсегда разделила историю России надвое: на домонгольскую и послемонгольскую. В этом смысле это ещё и символическая фигура. Войны того времени — во всяком случае войны на истребление какого-либо народа или подчинение какого-либо государства, которые велись монголами, — заканчивались пленением или убиением правителя этого государства. Поэтому и гибель Юрия в глазах монголов означала завоевание ими Руси. Ну, а в глазах историка, условно, конечно, гибель князя символизирует конец целой эпохи. И завершая цикл своих книг о князьях и правителях древней Руси, мне, конечно, хотелось написать и об этом князе.
— Какие открытия для себя Вы сделали в ходе работы над книгой?
— Юрий — фигура очень противоречивая. И очень противоречиво освещаемая в источниках. Загадочны, например, обстоятельства его гибели на реке Сити, неясные уже для его современников. Многозначительное замечание новгородского летописца: «Бог же весть, как скончася; многие бо глаголют о нём инии» заставляет задуматься: что именно говорили о князе «иные» и как он в действительности принял смерть? Тем более что свидетельства восточных авторов можно понять и так, что князь был захвачен в плен и уже затем предан смерти. И если на поле боя было найдено лишь обезглавленное тело князя, то каким образом позднее в Ростов была передана его голова?
Очень интересны сведения о восточной политике великого князя Юрия Всеволодовича. Русские летописи пишут о его войнах с мордвой и союзе с одним из мордовских князей. Между тем, анализируя западные источники, можно предположить, что князь предпринимал конкретные усилия по распространению христианства среди языческой мордвы и вёл какие-то переговоры относительно их крещения. Напомню, что примерно в это время брат Юрия Ярослав крестил карел, и это признаётся едва ли не единственным случаем обращения в христианство соседнего народа в истории домонгольской Руси. Юрий, как выясняется, действовал в том же направлении. А молчание русских источников на этот счёт может быть объяснено тем, что князь не успел завершить начатое.
Или, например, такое обстоятельство. Как известно, Юрий (в церковной традиции Георгий) Всеволодович был причтён к лику святых в XVII столетии. А веком раньше на личность князя глядели очень по-разному. И оказывается, что наряду с сочинениями, прославляющими князя как мученика и святого, существовала донельзя очерняющая его злая легенда, по которой само нашествие Батыя есть наказание за грехи и «злобы» владимирского князя. Почему она появилась? И имеет ли отношение к реальным чертам характера Юрия Всеволодовича?
Это лишь отдельные примеры. В общем, загадок масса. А в целом, как это всегда бывает, «открытием» для меня стала сама личность князя на фоне той эпохи, которую он представляет.
— Как автор серии «ЖЗЛ» Вы писали о многих князьях Средневековой Руси. Чем Вас привлекает эта эпоха?
— Домонгольская Русь — это особая цивилизация, во многом остающаяся для нас до сих пор неведомой или не до конца понятой. И через биографии князей и правителей древней Руси (а в рамках серий «ЖЗЛ» и «Малая серия ЖЗЛ» я издал 10 биографий, покрывающих три с половиной столетия русской истории: от эпохи княгини Ольги до Александра Невского) я постарался хоть в какой-то степени понять её для себя и, по мере сил и возможностей, рассказать о ней.
— Вы автор книг и статей, посвященных Александру Невскому, 800-летие которого отмечается в этом году. В чем для Вас главное величие этого человека?
— Александр Невский — младший современник Юрия Всеволодовича, его племянник. Его отцу Ярославу Всеволодовичу, а затем и ему выпало править Русью в тот тяжелейший, переломный момент, который как раз и последовал за гибелью Юрия. А ведь речь тогда шла о самом существовании Руси, о том, сумеет ли она уцелеть, сохранить свою государственность, свою этническую самостоятельность или исчезнет с карты, подобно многим другим странам и народам Восточной Европы, подвергшимся нашествию чуть ранее или одновременно с ней. Именно князю Александру пришлось вырабатывать основы политики Руси в новых условиях ордынского господства. Не говорю уже о победах князя на поле брани, остановивших тевтонское наступление на северо-западе Руси. В этом смысле князь Александр Невский принадлежит к числу тех немногих людей в истории нашего Отечества, чья деятельность не просто оказала влияние на судьбы страны и народа, но во многом изменила их, предопределила ход русской истории на столетия вперед.
Беседовала Татьяна Медведева/Издательский совет
