Морозный декабрьский день перевалил за половину. Маслянистое румяное солнце низко плавало в молочном небе, готовое в любой момент соскользнуть за крыши домов. Заиндевелые деревья стояли в слабеющем свете, словно угасающие свечки. Сергей шел узким переулком, не замечал ни холода, ни происходящего вокруг. Мысли его были заняты безрадостным положением, в котором он оказался после закрытия офиса из-за введенного карантина. Вот уже более полугода сотрудники работали дистанционно, заказы резко снизились, зарплату платили нерегулярно. Лишь раз в неделю требовалось теперь появляться в компании, чтобы решить неотложные дела.
Вот и теперь он возвращался с работы в унылом настроении. Заказ, на который он возлагал надежды, в последний момент отозвали, а значит и той небольшой суммы, на которую он рассчитывал, получить не удастся. Начальник только вздыхал: «Сам видишь, какое положение. Не у нас одних. Надо потерпеть. Если не уволишься, потом тебе это зачтется». Но легко сказать: «потом»! А как жить сейчас? Жена тоже мало получает; того гляди, и ее небольшой бизнес рухнет. А Кольке сколько всего нужно! В школе то одно, то другое. А сегодня день рождения у него, десять лет! При этой мысли Сергей окончательно расстроился: не то чтобы приличного подарка, даже достаточно продуктов к праздничному столу он не мог купить. Он достал сигареты и, присев на лавку, закурил.
Из широких окон кафе за его спиной доносилась музыка. Сергей повернул голову. Окна, затейливо украшенные елочными ветками и разноцветными гирляндами, так и манили зайти внутрь. За столиками сидели люди, ели, пили, разговаривали; у кого-то все было благополучно. Только не у него. Как жить дальше? Мысли самого мрачного свойства одолевали Сергея. Несмотря на не поздний еще час, переулок был совершенно безлюден. Над оградой напротив ярко блестели золотые кресты на куполах небольшой церкви. Тишина. Казалось, все попрятались от мороза по домам, предоставив город самому себе.
Но вот из церкви вышел и направился в сторону переулка старик в длинном тулупе, какие носили в старые времена. Поравнявшись с Сергеем, он остановился и, глядя перед собой, задумчиво произнес:
– Нет, так дело не пойдет!
Старику на вид было лет семьдесят, но держался он прямо и уверенно. Неожиданно он повернулся к Сергею и, пронзив его острым взглядом совершенно молодых глаз, спросил зычным голосом:
– Что ты, молодец, невесел, буйну голову повесил?
– А что веселиться, если ни денег, ни работы? – вяло ответил Сергей.
– А ты в церковь зайди, помолись, Господь и поможет. – Старик указал рукой в сторону храма. И добавил с улыбкой:
– Не печалься, все устроится! И, подтянув кушак, направился дальше.
Сергей посмотрел вслед удаляющемуся старику: «Да, в старости легко судить, когда тебе ничего уже не нужно. А если у тебя семья, ребенок?»
Он поднялся со скамейки. Домой идти не хотелось. Может, пройтись еще? Поравнявшись с церковью, Сергей остановился и, будто следуя услышанному совету, зашел внутрь. Там оказалось темно, пустынно, лишь пожилая женщина в сером халате сосредоточенно мыла полы. Сергей подошел к иконостасу и остановился в нерешительности. Сто лет не был он в церкви. А ведь раньше с бабушкой каждое воскресенье ходили в небольшую церквушку рядом с домом. А как ее не стало, так и Бог, получается, из его жизни ушел. Или это он сам ушел от Бога?
Сергей перекрестился неуверенным движением и прошептал бабкиными словами: «Помоги, Господи!» Отойдя немного, он увидел большую икону, пышно убранную цветами, – с нее пристально смотрел на него какой-то старец, видимо, святой. Седобородый, с правильными чертами лица. Взгляд строгий, но в то же время будто сочувствующий. И что-то в нем угадывалось родное, знакомое.
– Скажите, а это кто? – обратился он к женщине со шваброй.
– Как кто? – удивилась та, остановившись. – Николай Угодник. В честь него и храм наш освящен. А сегодня и праздник его – Николин день! – с чувством ответила женщина и продолжила свою работу.
Сергей снова подошел к иконе. «На старика того похож», – подумал он.
– Святой Николай, – неуверенно проговорил Сергей, – помоги мне! У меня ведь семья: жена, сын Колька. День рождения у него сегодня. Помоги, а я… я курить брошу. Сергей не знал, что еще мог бы он предложить взамен, но бросить курить он давно обещал и жене, и врачам, поэтому решился на эту жертву.
Женщина в храме тем временем закончила уборку и стояла у свечного ящика, перебирая какие-то бумажки.
– Скажите, а вот недавно из церкви человек вышел – это священник ваш? – решил уточнить Сергей.
– Никто отсюда не выходил, – недоуменно взглянула она на Сергея.
– Я только что храм открыла для уборки.
«Странная какая», – сердито подумал Сергей. За оградой церкви было все так же пустынно.
Только прошли мимо молодая женщина с мальчиком, держащим на поводке суетливого пса. Тот так и норовил вырваться и удрать по своим делам. «Держи крепче! Держи крепче!» – наставляла мать сына, подхватывая поводок.
«Купить бы и Кольке собаку! – подумал Сергей. – Ведь он просил как-то. А то в последнее время совсем к компьютеру прирос».
В кармане завибрировал телефон. Сергей достал его и увидел два новых сообщения. Прочтя их, он так и замер от неожиданности. В первом было уведомление о поступлении на его карту приличной суммы денег. Во втором – уточняющее сообщение от туроператора о возврате долга за несостоявшуюся весной поездку. Вот это да! А ведь он, можно сказать, крест на этом деле поставил. Считал, что уплаченных денег уже не вернуть, что турфирма только кормит его обещаниями. Полученная сумма показалась ему огромной – странно было представить, что всего лишь в начале года они с женой готовы были выложить ее за недельную поездку в Турцию. Сергей снова взглянул на сообщение – нет, не показалось. Деньги зачислены. Невероятно!
Не успел он спрятать в карман телефон, как тот снова дал о себе знать. На этот раз звонил его старый приятель.
– Серег, привет! Это я, Борис. Давно тебя не слышал. Как ты?
– Ничего, потихоньку. Сам как?
– Да тоже ничего. Слушай, чего хотел спросить: тебе щенка не надо?
У Сергея аж перехватило дыхание, и он замолчал.
– Да ты не сомневайся, – по-своему истолковал его молчание Борис.
– Щенки породистые, симпатичные. Это наша Матильда ощенилась. Хочется в хорошие руки отдать. Тебе первому звоню. Может, подъедешь как-нибудь, посмотришь, выберешь?
– А что откладывать? Ты ведь, кажется, недалеко от Пятницкой живешь? – вспомнил Сергей.
– Да точно.
– Так я тут практически рядом с твоим домом нахожусь. Сейчас и зайду.
– Ну, классно! Жду! Сергей убрал телефон и снова остановился. Чудеса следовали одно за другим! Вот это день выдался! Николин день! Видимо, и впрямь помог ему святой!
Сергей разволновался от этой мысли и собрался закурить. Нашарил в кармане сигареты и зажигалку, но тут же спохватился и, проходя мимо урны, выбросил их, не почувствовав при этом ни малейшего сожаления. Душа его ликовала. Во всем теле чувствовалась легкость, будто гора свалилась с плеч.
«Надо торопиться, – подумал он, ускоряя шаг. – Заскочить к Борьке за щенком – и домой. Мои заждались уже, наверное. Но вот уж порадую я вас!»
Проходя под деревьями, он подскочил, с силой тряхнул ветку – снег посыпался ему на голову, за шиворот, обжигая шею. Он шел и смеялся, как ребенок, удивляясь чудесным событиям этого необычного дня.
Из книги издательства Сретенского монастыря «Вечное лето» и другие рассказы, 2023 г.
Православие.ru
